Si la 5G est adoptée pour les usages personnels (eMBB), c’est loin d’être le cas pour les usages d’accès instantanés et fiables (URLLC) et le maillage d’outils connectés (mMTC). Mais à peine la 5G arrivait-elle que sa remplaçante commençait à être planifiée. C’est ainsi que dès 2020, les ingénieurs commencèrent à délimiter la future 6G.
La question est de savoir quelles ruptures technologiques apportera la nouvelle norme. Mais avant cela, listons les mises à jour.
Les upgrades de la version 6
Les débits pourront atteindre 200 Gbit/s. La distance n’est pas précisée mais cela devrait permettre de visionner 100 000 vidéos en qualité HD en même temps. La latence sera de 0,1 ms. Les antennes pourront connecter jusqu’à 100 millions d’équipements par km2 … même dans des trains lancés à 1000 km/h.
Je vous passe les détails sur la fiabilité améliorée et les promesses de sécurité et de résilience. A coup de superlatifs, et si les réseaux physiques supportent (réponse ‘oui’), cela promet que n’importe quel service en ligne utilisé par humain ou non sera largement réalisable.
Les nouveautés
Au triangle de fonctionnalités eMBB/mMTC/URLLC s’ajoutent :
- l’UC ou Ubiquitous Connectivity (Connectivité ubiquitaire en français). Littéralement le don d’être à plusieurs endroits en même temps. La latence ridicule et des débits monstrueux permet d’être dans votre lit et en même temps dans un androïde d’Elon Musk à l’autre bout du monde.
- l’AIAC ou Artificial Intelligence And Communication. Pas besoin de traduire, l’IA va se charger d’optimiser les flux de données (image, son, texte, vidéo, …, supervision, apprentissage IA). Les stratégies pour améliorer le service seront décidées de manière transparente par des IA.
- l’ISAC ou Integration Sensing and Communication (intégration de la détection et de la communication). Dans ce dernier cas, on rentre dans la science-fiction.
L’uchronie
La 6G utilisera notamment la bande de fréquence des 6Ghz. C’est un détail pour vous, mais en plus de porter des informations, le traitement des signaux dans ces fréquences permet un usage bien plus surprenant : voir à travers les murs.
On est très loin des longueurs d’ondes des rayons X, mais depuis des normes récentes du Wifi, il est possible de savoir combien il y a de personnes et où elles se trouvent dans une pièce fermée. Et nos ingénieurs ont décidé d’exploiter cette trouvaille avec la 6G, officiellement pour compter les objets dans les entrepôts..
Mais ce n’est pas tout. S’il était déjà possible de vous positionner sur une carte, la géo-localisation promise est de retour et va même plus loin : précision au centimètre près. Scénaristes de science-fiction amateurs, cela arrive pour 2030.
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Si vous vous demandez où j’ai obtenu ces informations, en 2023, l’ITU (International Telecommunication Union) a validé le plan de travail dans un cahier des charges : l’ITU-R M.2160-0 (aussi en version web).
Les objectifs de la 6G semblent sortir de récits d’anticipation. En réalité, ils ne sont que l’évolution et la prise en compte de toujours plus de besoins par les réseaux de télécommunications.